165 millions : le nombre de vues générées par des vidéos TikTok sur une histoire absurde d’escargot immortel

Connaissez-vous les hashtags #immortalsnail ou encore #snailtok ? C'est que vous n'avez pas encore répondu à la question : « Serais-tu prêt, contre 1 million de dollars et l’immortalité, à être suivi en permanence par un escargot immortel et capable de te tuer sur-le-champ s’il te touche ? »

C’est l’histoire d’un escargot qui a pris son temps avant d'arriver sur TikTok, mais qui remporte aujourd'hui un énorme succès. Depuis quelques semaines, les utilisateurs du réseau social sont abreuvés de vidéos portant le hashtag #immortalsnail ou encore #snailtok. Elles partent d'une question absurde : « serais-tu prêt, contre 1 million de dollars (parfois plus) et l’immortalité (ou presque), à être suivi en permanence par un escargot – immortel lui aussi – capable de te tuer sur-le-champ s’il te touche ? »

Selon Visibrain, plateforme de veille des médias sociaux, 7 170 vidéos estampillées #immortalsnail ont été publiées, générant 165,1 millions de vues. On peut y voir des TikTokeurs imaginant des mini films à partir de ce scénario infernal. Certains assistent à la fin du monde esseulés et décident de se jeter dans les bras du mollusque assassin, d’autres s’envolent pour Mars, mais l’animal s’est lui aussi incrusté dans la fusée, ou bien d'autres encore regardent le soleil exploser, l'escargot à leurs côtés. D’autres utilisateurs sont plus pragmatiques. Ils s'imaginent se badigeonner de sel, ou font des calculs mathématiques savants pour savoir si vivre une vie normale en échappant à l’escargot est envisageable (spoiler : oui, c’est faisable). Le refrain mélancolique de la chanson « So This Is Christmas » (John Lennon), accompagne la plupart des vidéos.

Mème + musique / CtrlC + CtrlV = tendance TikTok

La blague ne date pas d’hier. Elle a été inventée par les animateurs du podcast culture web Rooster Teeth Podcast, rappelle le site Know Your Meme, avant d’être partagé sur Reddit en 2016. C’est l’utilisateur @Benjhandy qui l’importe finalement sur TikTok en août 2021 :   « J’ai raté la discussion Reddit il y a quelques années, donc je me suis dit que ceux qui l’avaient également ratée pouvaient l’avoir ici ». Gros succès pour Ben : sa vidéo reçoit près de 90 000 likes et 11 000 commentaires. En octobre 2021, le site iFunny repère les meilleurs mèmes postés au sujet du fameux escargot et fait repartir de plus belle la tendance.

Un exemple de la manière dont TikTok sait récupérer, digérer, recycler puis copier ad nauseam un vieux mème du web pour en faire LA blague phénomène du moment... avant de passer à autre chose.