Manger de la viande cultivée en laboratoire

Vegan ou pas, la souffrance animale et les conditions d’abattages concernent désormais tout le monde. Mais comment faire quand on ne peut se passer de viande ? Quelles sont les alternatives, sans tomber dans les extrêmes ? Memphis Meats a la solution : de la véritable viande mais qui ne provient pas de l’animal. Explications !

La société américaine Memphis Meats propose en effet de la viande cultivée en laboratoire et constituée à partir de cellules prélevées sur l’animal par biopsie. Un process complètement indolore pour ce dernier. Ainsi, plus de souffrance, ni d’élevage en batteries, tout en pouvant continuer à commercialiser de la viande. Un principe qui n’est pas nouveau, puisque déjà en 2016, la startup israélienne SuperMeat proposait le même ‘service’.

Un marché de la viande artificielle qui pourrait s’avérer exponentiel pour ces précurseurs aux vues des scandales sanitaires et de la prise de conscience croissante de la souffrance animale. Aujourd’hui, Memphis Meats, qui s'est déjà attaqué au boeuf, serait prêt à commercialiser de la volaille, soit du poulet et du canard. Le poulet est la viande la plus populaire aux Etats-Unis, 41 kilos en sont consommés en moyenne, par personne à l’année et cela représente un marché annuel de 90 milliards de dollars. En Chine continentale, on consomme plus de 2,7 milliards de kilos par an, plus que tout le reste du monde combiné.

«Il est excitant de concevoir le premier poulet et le premier canard sans qu’il y ait besoin d'élever des animaux. C'est un moment historique pour le clean meat mouvement (mouvement de la viande propre)», explique Uma Valeti, cofondatrice et PDG de Memphis Meats. « Le poulet et le canard sont au centre de la table de beaucoup de cultures à travers le monde, mais la façon dont la volaille traditionnelle est exploitée soulève de grandes questions liées à l'environnement, au bien-être animal et à la santé humaine. […] Notre objectif est de produire de la viande de la meilleure manière qui soit, afin qu'elle soit délicieuse, abordable et durable. Nous croyons vraiment que c'est un saut technologique significatif pour l'humanité et une opportunité de marché incroyable – nous pouvons transformer une industrie mondiale géante tout en contribuant à résoudre l’un des plus gros problème de développement durable aujourd’hui ».

Pour rappel et selon le site viande info, l'élevage est responsable de 14,5 % des émissions de gaz à effet de serre et de 80 % de la déforestation en Amazonie. Le 5e rapport du GIEC recommande une diminution importante de la consommation de viande. Ce serait aussi efficace que de diviser par deux le parc automobile mondial.

Basé dans la baie de San Francisco, Memphis Meats revendique une part du marché mondial de la viande de 750 milliards de dollars. Aujourd’hui, la société avicole travaille via une plate-forme technologique unique qui, à long terme, sera mise à disposition des entreprises. Celles-ci pourront ainsi produire de la viande sans cruauté tout en ayant la capacité d’en affiner le goût, la texture et le profil nutritionnel. Cette plate-forme permettra également aux l'entreprise d'augmenter leur production et de réduire rapidement les coûts. Memphis Meats n'exclut pas de produire de la chair de poisson dans un futur proche.

Reste à savoir si l’on est prêt à manger de la viande cultivée en laboratoire ? A noter, que la plupart des viandes vendues en rayons sont aujourd’hui dégoulinantes de résidus et contaminants chimiques, tels que les résidus de médicaments vétérinaires (dont les antibiotiques et les hormones), les pesticides, les métaux lourds ou encore les dioxines.