Un événement caritatif pour venir en aide aux sans-abris s'est attiré les foudres d'internet pour avoir proposé une expérience VR simulant la vie de ces personnes démunies.
A l'origine, l'objectif est louable. Chaque année, la Confédération internationale de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, une organisation de bienfaisance, organise un événement devenu national : le Vinnies CEO Sleepout. Le rassemblement, qui a lieu à Sydney, invite plusieurs gros dirigeants d'entreprises à dormir dans les conditions d'une personne sans logement. Ceci, afin de lever des fonds et de financer des projets visant à résoudre cette problématique.
Le 22 juin, les CEO ont donc passé une nuit au stade Sydney Cricket Ground, allongés sur un carton. « Il y a trop d’hommes, de femmes et d’enfants qui dorment dans la rue. Il est important de chercher des moyens pour résoudre ce problème et aider les gens à retrouver une meilleure vie », a déclaré Clarence Kunnel, PDG de Holding Redlich, qui en était à sa huitième participation.
Mauvais goût
Les choses se sont corsées lorsque le compte Twitter de l’événement a posté une vidéo de ces chefs d’entreprise, casques de réalité virtuelle vissés sur la tête. L'objectif, explique l'organisation, est de donner un « aperçu des réalités rencontrées par les gens qui vivent ça au quotidien ». Utiliser la VR pour se mettre à la place des pauvres ? Le concept a du mal à passer auprès de certains twittos.
Our Sydney CEOs using virtual reality to get a glimpse of the realities faced by the people who experience this everyday. #CEOSleepoutAu pic.twitter.com/b53wqESdLA
— CEOSleepout (@CEOSleepout) 22 juin 2017
Or you could, I dunno, walk down to where poor people live?
— David Goldfarb (@locust9) 23 juin 2017
« Ou vous auriez pu, je sais pas, aller là où les gens pauvres vivent ? »
this bunch are so empathy deficient i bet they're all enjoying this
— レトロヴァーティゴ~ (@Retrovertigo) 22 juin 2017
« Cette bande manque tellement d’empathie que je parie qu’ils apprécient ça. »
Um, maybe with what you paid for the VR headsets, you could have fed, bathed and housed ACTUAL homeless people!
— saderman (@saderman) 23 juin 2017
« Mh, peut-être qu’avec ce que vous avez payé pour les casques de réalité virtuel, vous auriez pu nourrir, permettre de prendre un bain et accueillir de vrais sans-abris. »
Face aux vives réactions, les organisateurs ont rappelé qu'il ne s'agissait que d'une partie de l'événement et que cette simulation en VR est financée à l'aide de sponsors. Tous les dons, précise l'organisation, vont aux services à destination des sans-abris.
The VR was fully sponsored & only one component of the evening.
Donations go directly to Vinnies homeless services https://t.co/Tzi1lNxfmc— CEOSleepout (@CEOSleepout) 24 juin 2017
Ce n'est pas la première fois que le Vinnies CEO Sleepout crée la polémique. L'année dernière, rappelle Mashable, des sans-abris étaient venus perturber l'événement. Ils accusaient, déjà, les organisateurs de ne pas comprendre leur détresse.
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