Ministre de la Santé américain, Robert F. Kennedy Jr. adopte désormais les codes du podcast pour diffuser un discours de défiance radicale envers les institutions qu’il est censé incarner.
« Depuis des dizaines d'années, les Américains ont été convaincus de faire confiance au système, mais nos enfants sont toujours plus malades, les maladies chroniques explosent et les solutions que l'on nous a données ne fonctionnent pas. Beaucoup d'entre nous sont arrivés à la conclusion que le gouvernement nous ment. » Non, cette phrase ne vient pas d'un influenceur complotiste, mais bien du secrétaire d'État à la santé, Robert F. Kennedy Jr., qui a annoncé, le 8 avril dernier, le lancement de son… podcast.
La valse des « podcast bros »
Posté sur son compte X, la vidéo, qui a cumulé plus de 8 millions de vues en l'espace de deux jours, annonce la couleur. Le dispositif est calqué sur les podcasts vidéo viraux, avec un setup qui mélange l'esthétique d'un bureau ministériel et des néons, ainsi que l'inévitable micro. Kennedy annonce qu'il va « dire la vérité, surtout quand elle est inconfortable » et mener des conversations « sans peur » avec des « penseurs critiques », des « docteurs indépendants » ou bien encore des « leaders dans l'innovation de la recherche médicale ». L'objectif final ? Instaurer une « transparence radicale au sein du gouvernement » vis-à-vis de la santé. Tout un programme.
Si l'on peut s'étonner du format particulier de communication, ainsi que de la rhétorique particulièrement conspirationniste pour un secrétaire d'État américain, ce lancement de podcast est en fait parfaitement aligné avec la personnalité et l'idéologie particulières de Robert F. Kennedy Jr. Tout d'abord, ce dernier est rompu à l'exercice. Pendant les années 2023-2024, on a pu le voir chez Joe Rogan, Lex Fridman, Theo Von, Tucker Carlson et bien d'autres mastodontes de l'audio. Il est d'ailleurs le premier à avoir théorisé le fait d'utiliser les podcasts afin de contourner les médias mainstream dans un objectif de « révolutionner la politique américaine », une stratégie que Donald Trump a adoptée pour en faire l'angle d'attaque médiatique central de sa campagne présidentielle.
Kennedy contre l'industrie pharmaceutique
L'autre point qu'il faut retenir, c'est que la rhétorique conspirationniste est une constante chez RFK Jr. En 2023, chez Joe Rogan, il évoque en détail, et sans contradiction, comment son travail d'avocat environnemental l'aurait amené à découvrir la « corruption » et la « capture réglementaire » du CDC, l'agence qui gère les politiques de santé publique et de prévention aux USA. Il va aussi marteler que les institutions dédiées aux questions sanitaires et à la recherche, comme la FDA et le NIH, seraient inféodées aux grands laboratoires pharmaceutiques. Parmi ses autres marottes, on trouve aussi la fameuse théorie – scientifiquement fausse – du lien entre les vaccins et l'autisme chez les enfants, la prétendue dangerosité des vaccins contre le Covid, mais aussi, de manière plus large, la hausse des diagnostics d'autisme chez les plus jeunes. Kennedy est obsédé par l'idée d'une connaissance « stigmatisée », qui serait délibérément dissimulée par des institutions corrompues. Il a notamment utilisé cette rhétorique lors de la présentation des dernières recommandations nutritionnelles, en janvier dernier, sous la forme d'une nouvelle pyramide des aliments. Cette dernière inverse les priorités : protéines animales, produits laitiers entiers et graisses saturées trônent au sommet, tandis que les céréales complètes se retrouvent reléguées à la base. Il s'agit surtout d'un mélange de véritables connaissances stigmatisées (aliments ultratransformés), de consensus scientifiques en évolution (protéines, laitages) et de réhabilitation idéologique assumée (viande rouge, graisses saturées), habillé en rupture courageuse avec les lobbies.
Pourquoi ça risque de fonctionner ?
Si cette approche alternative de la santé fonctionnait majoritairement chez les MAGA convaincus et la cible masculine habituelle des podcasts, ce nouveau format dirigé par le secrétaire d'État semble surtout viser une base bien plus large, et notamment du côté des jeunes femmes. D'après un article du New York Times, les femmes de la génération Z intègrent de plus en plus le mouvement Make America Healthy Again à cause de maladies chroniques, d'expériences décevantes avec le corps médical, mais aussi de la recherche de réponses plus satisfaisantes. Sur TikTok et Instagram, des influenceuses MAHA se sont multipliées et promeuvent une alimentation sans aliments transformés et, dans certains cas, le refus des vaccins et des interventions pharmaceutiques. Ce contenu prend la forme de routines matinales, de « clean eating », de journaux de symptômes et de témoignages de guérison, un langage d'empowerment personnel qui n'a rien à voir avec l'esthétique MAGA traditionnelle.
En partant d'une méfiance légitime envers un système médical souvent défaillant vis-à-vis des femmes, ces influenceuses finissent par adhérer à un corpus de croyances antiscientifiques. C'est précisément le paradoxe central du mouvement MAHA et du podcast de Kennedy : il prétend s'attaquer aux pouvoirs établis et à la corruption des grandes institutions, mais propose surtout des solutions strictement individuelles. Mieux manger, mieux dormir, rejeter les vaccins, acheter des compléments alimentaires. Concrètement, Kennedy cherche à remplacer l'industrie pharmaceutique par celle des compléments et du wellness.
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